Parpadeo PWM vs DC Dimming: Cómo detectar pantallas que causan migrañas
Modulación por ancho de pulso a baja frecuencia (< 250 Hz) vs regulación continua por corriente directa. Test casero de la cámara del móvil a 240 fps.
Para regular el brillo de la retroiluminación de una pantalla, los fabricantes recurren a dos métodos electrónicos: regulación continua por corriente continua (DC Dimming) o modulación por ancho de pulsos (PWM, Pulse Width Modulation).
Con PWM, los LEDs de la pantalla no reducen su potencia luminosa: se apagan y se encienden a máxima potencia cientos o miles de veces por segundo. El cerebro percibe un brillo menor en función del ciclo de trabajo (duty cycle): si los LEDs están encendidos el 30% del tiempo y apagados el 70%, el panel parece más oscuro.
El estándar IEEE 1789 categoriza las frecuencias de PWM y su impacto biológico: cuando la modulación opera a frecuencias bajas (entre 120 Hz y 300 Hz, habitual en portátiles y monitores económicos al bajar el brillo por debajo del 50%), el parpadeo —aunque sea invisible a simple vista debido a la fusión de parpadeo retiniano— es detectado a nivel subcortical por las vías visuales magnocelulares.
Este parpadeo estroboscópico invisible provoca contracciones microespasmódicas en los músculos extraoculares del iris, desencadenando fatiga ocular severa, mareos, náuseas y migrañas en personas sensibles.
Para comprobar si un monitor utiliza PWM: apunta con la cámara de tu smartphone en modo grabación a cámara lenta (120 o 240 fps) hacia la pantalla con el brillo al 20%; si aparecen franjas negras ondulantes que se desplazan por la pantalla, el monitor utiliza PWM. Los monitores certificados "Flicker-Free" emplean DC Dimming lineal sin parpadeo.
Criterio Médico Ergonómico
Las recomendaciones calculadas toman como referencia una visión corregida al 100% (Snellen 1.0). Si utilizas lentes progresivas, la distancia al monitor debe ajustarse de forma que la zona de visión intermedia de la lente coincida con la parte superior y media de la pantalla sin forzar la inclinación de la cabeza hacia atrás.